ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพิ่งแต่งตั้งรองประธานาธิบดีไมค์ไฮโลออนไลน์ เพนซ์ ให้เป็นผู้นำการตอบสนองของรัฐบาลต่อการระบาดของไวรัสโควิด-19 และควบคุมแถลงการณ์สาธารณะโดยเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเกี่ยวกับวิกฤตการณ์ดังกล่าว
นับตั้งแต่นั้นมา หน่วยงานด้านสุขภาพทั่วประเทศได้สอบสวนกรณีที่เป็นไปได้ ประกาศกรณีใหม่และประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขทั้งหมดนี้ไม่ได้รับอนุมัติจากรองประธานาธิบดี
แล้วใครเป็นผู้รับผิดชอบในการตอบสนองต่อการระบาด?
เช่นเดียวกับสิ่งส่วนใหญ่ในรัฐบาลอเมริกัน คำตอบนั้นซับซ้อน
อำนาจรัฐ
ผู้กำหนดกรอบรัฐธรรมนูญบางคนกังวลเกี่ยวกับการให้อำนาจแก่รัฐบาลกลางมากเกินไป ดังนั้นการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 10 จึง สงวนอำนาจใด ๆ ให้กับรัฐซึ่งไม่ได้มอบหมายให้รัฐบาลกลางในรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะ
รัฐบาลกลางมีหน้าที่ ป้องกันภัยคุกคามจากโรคติดเชื้อไม่ให้เข้ามาในประเทศและย้ายจากรัฐหนึ่งไปอีกรัฐหนึ่ง นี่คือเหตุผลที่รัฐบาลสหรัฐกักตัวพลเมืองสหรัฐฯที่เดินทางกลับจากอู่ฮั่น ประเทศจีนเป็นเวลา 14 วัน
รัฐมีหน้าที่รับผิดชอบในการปกป้องสุขภาพของผู้คนภายในอาณาเขตของตน ดังนั้น เมื่อการกักกันของรัฐบาลกลางเสร็จสิ้น และนักเดินทางเข้าสู่ชุมชน งานติดตามพวกเขาและผู้ติดต่อของพวกเขาตกอยู่ที่รัฐ
นี่คือเหตุผลที่การตอบสนองต่อสถานการณ์เดียวกันอาจดูแตกต่างกันในแต่ละรัฐ: มันคือ
เมื่อรัฐดำเนินการแยกตัว (ทำให้คนป่วยอยู่ห่างจากคนอื่น) หรือกักกัน (รักษาอย่างดี แต่อาจเปิดเผย ผู้คนอยู่ห่างจากคนอื่น ๆ ) พวกเขาทำตามกฎของรัฐ ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขอาจเห็นพ้องต้องกันว่าแต่ละรัฐจำเป็นต้องดำเนินการเช่นเดียวกัน แต่แต่ละรัฐจะทำเช่นนั้นตามกฎหมายของตนเอง
ความซับซ้อนอีกประการหนึ่งคือรัฐต่างๆ ตัดสินใจว่าจะให้อำนาจแก่เทศมณฑล เมือง และท้องที่อื่นๆ ในรัฐของตนมากน้อยเพียงใดเพื่อจัดการกับการระบาด เช่น โควิด-19 และปัญหาด้านสาธารณสุขอื่นๆ ดังนั้นหน่วยงานเหล่านั้นก็จะทำการตัดสินใจของตนเองซึ่งอาจดูเหมือนแยกจากนโยบายของรัฐบาลกลางและของรัฐ
บางรัฐไม่มีหน่วยงานด้านสุขภาพในท้องถิ่นและบางแห่งมีหน่วยงานหลายร้อยแห่ง บางรัฐมีเพียงแผนกสุขภาพของเคาน์ตีและบางแห่งมีแผนกสุขภาพในแต่ละเมือง
ในทางปฏิบัติ นี่หมายความว่าแม้ว่ารัฐบาลกลางจะมีบทบาทสำคัญ แต่งานในการปกป้องสุขภาพของประชาชนในท้ายที่สุดก็ขึ้นอยู่กับแต่ละรัฐ
เงิน: ความท้าทายที่สำคัญ
รายงาน ปี 2019 โดย Trust for America’s Healthซึ่งอธิบายตัวเองว่าเป็น “นโยบายด้านสาธารณสุข การวิจัย และองค์กรสนับสนุนที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด” พบว่าการระดมทุนสำหรับศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของรัฐบาลกลาง “ไม่สอดคล้องกับการเติบโตของประเทศ ความต้องการด้านสุขภาพและภัยคุกคามที่เกิดขึ้นใหม่” งบประมาณของหน่วยงานลดลงเกือบ 10% ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาหลังจากปรับอัตราเงินเฟ้อแล้ว
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา สภาคองเกรสได้ผ่านร่างกฎหมายตอบโต้โคโรนาไวรัสมูลค่า 8.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐซึ่งรวมถึง 2.2 พันล้านดอลลาร์สำหรับ CDC เพื่อ”ป้องกัน เตรียมพร้อม และตอบสนองต่อ coronavirus ในประเทศหรือต่างประเทศ”
หากการสาธารณสุขเป็นความรับผิดชอบของท้องถิ่น ก็ไม่ได้รับการสนับสนุนเงินทุนในลักษณะนั้นอย่างแน่นอน โดยเฉลี่ย ชุมชนท้องถิ่นใช้จ่ายประมาณ$48 ต่อพลเมืองหนึ่งคนในด้านสาธารณสุขในแต่ละปีโดยมีเพียงครึ่งเดียวเท่านั้นที่มาจากแหล่งในท้องถิ่น ส่วนที่เหลือได้รับทุนจากรัฐบาลกลางหรือผ่านค่าธรรมเนียมที่เรียกเก็บโดยตรงกับผู้ป่วยสำหรับบริการทางคลินิก นอกจากนี้ หน่วยงานสาธารณสุขในพื้นที่สูญเสียพนักงาน 43,000 คน หรือ 22% ของกำลังคนสาธารณสุขในท้องถิ่นนับตั้งแต่ภาวะถดถอยครั้งใหญ่ในปี 2550-2552
ร่างพระราชบัญญัติการระดมทุนของ coronavirus ที่ผ่านโดยสภาคองเกรสนั้นรวมถึง 950 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยเหลือหน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐและท้องถิ่น นี่เป็นข่าวที่น่ายินดีอย่างยิ่งต่อหน่วยงานสาธารณสุขของรัฐที่ยืดเยื้อไปแล้วด้วยกิจกรรมด้านสาธารณสุขแบบวันต่อวันที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันและระบุการระบาดตั้งแต่แรก
แม้ว่าสาธารณสุขจะมีรากฐานมาจากการป้องกัน แต่เงินทุนสำหรับกิจกรรมด้านสาธารณสุขมักจะมาก็ต่อเมื่อเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้นเท่านั้น ในฐานะผู้ประกอบวิชาชีพด้านสาธารณสุขและนักวิชาการข้าพเจ้าเห็นได้ชัดเจนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกันโรคหากเงินเพื่อต่อสู้กับโรคระบาดมาถึงเมื่อการระบาดได้แพร่กระจายไปในชุมชนแล้วเท่านั้น
มีอะไรเกิดขึ้นได้อย่างไร?
เมื่อเกิดการระบาด แม้แต่การแพร่ระบาดทั่วโลกก็ยังมีลักษณะเฉพาะในแต่ละชุมชน ชุมชนแตกต่างกันในด้านขนาด สภาพภูมิอากาศ อายุเฉลี่ย และประเภทของกิจกรรมที่เป็นที่นิยม ที่ส่งผลต่อการแพร่กระจายของโรค จุดแข็งของระบบปัจจุบันคือหน่วยงานสาธารณสุขของรัฐและท้องถิ่นเข้าใจและสะท้อนถึงชุมชนของพวกเขา
หน่วยงานด้านสุขภาพในท้องถิ่นของสหรัฐฯ ก่อตั้งขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการในท้องถิ่นตั้งแต่ช่วงปลายศตวรรษที่ 18ก่อนการจัดตั้งหน่วยงานสาธารณสุขของรัฐบาลกลาง
หน่วยงานด้านสุขภาพในท้องถิ่นสัมภาษณ์ผู้ป่วยและทำงานร่วมกับแพทย์และห้องปฏิบัติการในพื้นที่เพื่อระบุและติดตามโรค
หน่วยงานสาธารณสุขของรัฐมักจะทำหน้าที่เหล่านี้เช่นกัน แต่ยังประสานการตอบสนองในท้องถิ่น ให้ความช่วยเหลือด้านเทคนิคและการเงินแก่หน่วยงานด้านสุขภาพในท้องถิ่น และดำเนินการห้องปฏิบัติการด้านสาธารณสุข
รัฐบาลกลางสนับสนุนและส่งเสริมงานที่ทำในระดับรัฐและระดับท้องถิ่น ให้ความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับไวรัส พัฒนาการทดสอบในห้องปฏิบัติการ ดำเนินการกักกันสำหรับนักเดินทางต่างประเทศ ทำงานร่วมกับรัฐบาลทั้งในและนอกสหรัฐอเมริกาเพื่อทำความเข้าใจการแพร่กระจายของโรค และจัดหาเงินและทรัพยากรที่สำคัญอื่นๆ
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขในทุกระดับของรัฐบาลรู้บทบาทของตนและพึ่งพาผู้เชี่ยวชาญในระดับอื่น ๆ เพื่อช่วยเหลือในสิ่งที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของพวกเขา
น่าแปลกที่ระบบมักจะทำงานได้ดี มีการประสานงานและการแบ่งปันข้อมูลระหว่างระดับต่างๆ มากมายเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการตอบสนอง
นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาเห็นด้วยเสมอ
อาจมีการอภิปรายอย่างกว้างขวางและบางครั้งก็ร้อนรนเกี่ยวกับสิ่งที่ควรทำ แม้ว่าการโต้วาทีมักจะเกิดขึ้นในที่ส่วนตัว แต่บางครั้งพวกเขาก็เปิดเผยสู่สายตาของสาธารณชน เช่น เมื่อผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก แอนดรูว์ คูโอโมเรียกการตอบสนองของรัฐบาลกลางต่อการระบาดของโคโรนาไวรัสว่า “ไร้สาระและไร้สาระ”
ในท้ายที่สุด การตัดสินใจดำเนินการด้านสาธารณสุข เช่น การกักกันผู้ป่วยนั้น เกิดขึ้นโดยมีภูมิหลังทางวิทยาศาสตร์ที่เหมือนกันและมีร่วมกัน ไม่ว่าจะเกิดขึ้นที่ใด
ดังนั้น ไม่ ถ้าคุณป่วยด้วย coronavirus Donald Trump ไม่สามารถทำให้คุณอยู่บ้านได้ แต่เจ้าหน้าที่ของรัฐในชุมชนของคุณทำได้ เพราะนั่นคือวิธีการทำงานของระบบ
การแก้ไข: บทความนี้ได้รับการปรับปรุงเพื่อแก้ไขว่ารัฐบาลกลางมีหน้าที่รับผิดชอบในการป้องกันภัยคุกคามจากโรคติดเชื้อไม่ให้เข้ามาในประเทศ ไม่ใช่เขตไฮโลออนไลน์
